由迈克尔·托马索罗主持的这一研究细节将发表在即将出版的《人类进化杂志》上。

　　交流或协同工作，有助于人类彼此注视对方的目光，达到心领神会

　　人类的眼睛是多彩的虹膜漂浮在白色背景下，包围着深邃的黑色眼球。虹膜是眼睛中一层球形的可伸缩的有色薄膜，处于角膜和晶状体之间，为瞳孔所穿过。它能调节进入眼球的光的数量。

　　这一与众不同的特性能突出人们眼睛的进化程度。科学家推测，交流或协同完成需要亲密接触的任务，十分有助于我们能彼此注视对方的目光，达到心领神会；从而使得人类眼睛尤其炯炯有神，引人注目。据此，科学家们提出了眼睛协同假设理论。

　　美国加州大学人类学家凯文·哈莱认为，眼睛协同假说很有道理，特别是在“光线研究中，证实人类婴儿和儿童都能彼此领会对方的意图，还能彼此协同一致实现此意图。”

　　人类眼睛的颜色、大小对比，有助于更为炯炯有神

　　测试中，科学家们通过对比人类与其它灵长类的眼睛，揭示了两者之间存在一些细微差别，而这些差别有助于人类的眼睛更为突出。

　　比如，人类眼睛缺少在灵长类眼睛中存在的某种色素，因此，我们眼睛的巩膜(一种除角膜外、覆盖眼球的硬白纤维外表组织)是白色的。相反，大多数灵长类都是棕色或深色巩膜，因此这很难单凭它们的眼睛来判断它们在看什么方向。

　　帮助我们能确定他人在看哪里的另一个微妙之处便是我们的面部肌肤、巩膜和虹膜之间的颜色对比度大。相反，类人猿的眼睛与面部肌肤的颜色对比度就差多了。

　　此外，人类还是惟一的眼睛轮廓和虹膜位置都清晰可见的灵长类动物。我们的眼睛水平线加长，而且与大多数类人猿相比，人类眼睛与身体之比最大，大猩猩有硕大的身躯但眼睛相对较小，相比之下，我们眼睛似乎大得不成比例。

　　眼睛协同假说解释了这些不同之处；认为这是促进社会群体交流和协同工作的进化特征。

　　一个重要的例子是，人类的母亲与婴儿在他们相互交流时，主要依靠眼睛的彼此接触。一项研究也发现，人类婴儿看其看护人面部与眼睛的时间是类人猿的平均时间的两倍。

　　眼睛的进化来源，将为了解人类社会提供重要线索

　　此外，还有其它说法用以解释为何人类有如此显著的眼睛。

　　比如，白色巩膜是身体健康的标志，因此有助于向别人传递出这样的信息———我们是可以匹敌的对手。另一项最新的研究表明，眼睛突出能促进个体之间对群体有利的合作与利他行为。由哈莱和美国加利福尼亚大学洛杉矶分校的丹尼尔·福斯勒主持的一项研究发现，人类如果觉得他们被注视，他们就会更加慷慨大方、会捐赠更多的钱，即使此注视的眼睛只是电脑屏幕上显示的一个像眼睛的图片。

　　“这些假设不是相互排斥的，特别显著的眼睛可能就是为所有这些功能服务的。”托马索勒及其小组在文章中这样指出。

　　如果这种分析是对的，那么眼睛协同假说可能为人类何时成为我们现在这样的社会群体提供了重要线索。托马索勒他们写道：“这将对知道人类眼睛进化来源特别有用，也将能表明我们具备人类独特的合作与交流表形式的可能日期是哪天。”

　　-编译/王惠民

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　　奇特的动物眼睛

　　在生物界中，最为高级的人眼也有不足之处。比如，能观看的角度太小、上下左右能看到的范围也很小。

　　鱼眼在视角上得天独厚。在所有的动物中，它们眼睛的视角最大，有的大到160 度～170 度，甚至还有更大的。一种视角为180 度的超广角镜就是人们模仿鱼眼制成。

　　海豹在水中洞察目标的本领是很大的。即便在比较混浊的水中或幽暗的水下，海豹也能看到极小的鱼类。到了陆地上，这种动物同样也能准确无误地发现敌害。海豹的眼睛晶状体很大，近似球形，便于接收大量的光线。海豹眼睛的外层有透明的瞬膜，既能保护眼睛，又可提高视力。它的视网膜还有招皱，使眼球的容积能随水压变化而改变，有利于在深水中看清其他动物的行踪。此外，海豹视网膜上的感光细胞很多，使它在陆地上也有较好的视力。