婴儿除了对语音分布进行分析，还能够从分布模式中学习。研究表明，婴儿从分布模式中学到了语言的音韵模式以及用来构成词汇的音位顺序的规则。9个月的时候，孩子能够将母语中经常出现和不常出现的音位顺序区分开来。对于母语中语音分布模式的统计学习为婴儿的语音学习提供了支持。沃克2006年的一项研究表明，说英语和日语的妈妈教孩子说话时，用来区分元音的线索的分布存在差异，这些语言输入中所包含的线索分布特点会支持婴儿对母语的学习，对母语语音分布特点的学习是婴儿建立母语语音范畴的重要机制。

　　社会交往——发展的环境

　　社会交往对于人类语言学习具有非常重要的作用。在被剥夺了社会交往机会的儿童身上，可以看到社会交往的缺乏对于语言的发展具有严重的消极影响(如1920年在印度发现的狼孩、美国加州的伊莎贝拉等)。近期的一些研究和理论认为，语言学习根植于儿童对他人交流意图的理解、对共同视觉注意的敏感以及模仿语言的愿望。

　　库尔2003发表在美国《国家科学院院刊》上的一项研究揭示出社会交往对婴儿语言学习的影响。在研究中，4个母语为普通话的成人给9个月的美国婴儿读书(共12个单元，每个单元25分钟)，并和他们谈论呈现出的玩具。随后，这些美国婴儿接受了普通话音位对比的测试，而这些音位在英语中是没有的。结果表明，与学习英语的控制组中的儿童相比，这些孩子在真实的交往情境中具有了一定的普通话音位知觉。为了进一步探察婴儿的这种学习确实依赖于真实的人际交往，库尔还选择了另外一组婴儿，这些儿童从电视屏幕上看说话者说普通话或者通过扬声器来听他们的讲话。在真实交往和电视化交往的条件下，说话者都采用妈妈语(以幼儿为对象的言语)对婴儿说话，婴儿听到语言的声学统计线索也都是相同的。研究结果，在电视化交往的条件下，婴儿分辨音位对比的得分并没有高于控制组的婴儿，这两组婴儿的得分都显著低于真实交往条件下婴儿的得分。显然，婴儿不是自动计算加工语言的机器，他们在学习自然言语的时候需要有社会交往的参与。

　　古德斯汀等2003年的另一项研究也表明，社会反馈可以调控年幼婴儿话语的数量和质量。在研究中，研究者对妈妈给予婴儿言语的反应进行了控制。在一段时间的正常交流之后，有一半的妈妈按照要求立即对婴儿说的话进行反应，向婴儿微笑、坐得离婴儿很近并且抚摸自己的孩子。另一半的妈妈对婴儿说话的反应是相同的，但是做出反应的时间由实验者来控制。研究的结果是，立即接受妈妈反馈的婴儿说出的话语要比另一组婴儿多，而且话语也更像成人，更为成熟。以上这些研究都说明，社会交往无论是在言语知觉还是言语产生中都具有重要作用。

　　言语发展的正常环境不仅仅是指某些语言要素机械地作用于婴儿，而是指在正常环境中，婴儿与成人言语交往的动力过程。在这一交往过程中，成人可以把很多生活中的行为和内容用言语形式表达出来，使婴儿在语音、词汇和意义之间建立联系。从另一方面来看，社会交往也是婴儿学习语言时的一扇门，可以保护婴儿不受无意义信息的影响，社会交往将会确保儿童将学习的焦点集中在自己生活环境中的语言上，而不是其他来源的信号。

　　母语大脑神经专职化——发展的结果

　　越来越多的研究证明了语言经验对于大脑的影响。随着研究技术在婴儿和幼儿身上的应用，我们可以观察到由正常言语和非正常言语(倒述)所激活的3个月婴儿的大脑活动。研究发现，3个月的婴儿和成人在听到正常言语时所激活的脑区是相同的，但是婴儿和成人对于倒述言语的反应却是不同的。为什么我们获得的语言能力会随着时间的改变而发生变化呢？库尔在2001年提出了母语大脑神经专职化的假设(native language neural commitment，NLNC)，对早期语言经验与未来语言学习的关系做出了具体的预测。这个假设认为，言语学习产生了规定母语言语模式编码的神经网络。对母语音位范畴的统计分布属性和韵律规则的神经专职化，促使儿童在未来更高水平的语言学习中应用这些模式。同时，神经专职化也干扰了与这些已习得的模式不一致的外语语音模式的加工，表现出对非母语音位范畴感受性的下降。因此，婴儿最初对所有语言都具有很好的开放性。随着学习语言过程的展开，这种天生的状态必然会被外界语言信息的输入所改变。