从病理学的角度来分析导致智力落后的因素，可能由于体内生物化学成分的失调造成。这类失调的情况主要包括葡萄糖缺乏症及本丙酮尿症。前者是身体内对半乳精无法进行新陈代谢所导致的一种发生学上的缺陷；后者是由于缺乏消化苯酮尿的酵素导致有毒的苯甜酸积聚于体内所致。