言语是人运用语言材料和语言规则进行交际活动的过程，即听、说、读、写的过程。它是人们运用第二信号系统进行的一种极其复杂的工作。正常儿童言语功能的发生和发展经历四个阶段：(1)直接刺激物—直接反应（0—7、8个月)，即对无条件刺激(如食物)产生直接反射活动(如趋向反射)；(2)词的刺激物—直接反应(9～11个月)，如听到语音信号时，可做出动作；(3)直接刺激物一词的反应(12～18个月)，如见到东西能用词语表示其要求；(4)词的刺激物——词的反应(18个月以后)，能够对接受的言语刺激作出言语应答。8——9个月以前的耳聋儿童，在言语发展上与正常儿童没有大的区别。但由于得不到口耳相传的盲浯刺激，其言语水子在接受教育之前很难超出原始反应阶段，除了从2岁开始根据口益增长的交际需要而逐步增加的模拟、指点式手势动作外(其交际范围和意义容量有限，情境性强)，很难形成正常的社会交际言语。影响耳聋儿童言语形成和发展的因素：(1)发病的时间和严重程度，听觉丧失越早，程度越重，其言语障碍就越重，也越难以矫治。(2)交际环境的适宜程度，其中的关键性因素是周围人们对他的态度，积极的态度会激发他的交际欲望，使之自觉地采取能被他人接受的方式同人们建立交际关系，即使是形成某种形式的体态表意符号，电町成其为一种言语交际手段。大量的实际观察表明，从聋人家庭来到学校的耳聋儿童其交际能力往往比来自厂常人家庭的耳聋儿童强得多，这说明前者较早地获得了一个适宜的交际环境。(3)进行言语训练的时间和方法，儿童学习语言的关键期一般是2—5周岁，耳聋儿童也不例外，在关键期内对他们进行有组织的、系统的语言康复训练，是可以使其言语发展水平接近或赶上正常儿童的。耳聋儿童的言语交际形式一般有手势语、手指语、口语、书面语四种。特殊教育在发展耳聋儿童言语方面的主要任务就是最大限度地培养他们用于正常社会交际的基本技能，为实现其心理品质的正常化发展打下牢固的物质基础。