最近，某权威机构采取多段随机抽样方法，对北京、上海、武汉和深圳4城市14岁—28岁的1065名常住居民入户访问调查，结果显示，青少年历史知识普遍薄弱，以满分100分计算，受访者平均得分27．69分，仅有1．5％超过60分。试题设计者、北京师范大学历史系曹大为教授和曹文柱教授称，知识点以初中历史中的中国历史为主，比如，“在给出的选项中，哪些是秦始皇统一中国后的有积极意义的举措？”“提出‘等贵贱、均贫富’口号的农民起义是哪一次起义”等，而像“您是否听说过‘夏商周断代工程’？”等近期媒体大量报道过的“现代题”，只有两道。“然而，像这样常识性的问题，绝大多数青少年还是没有给出正确答案。”曹文柱教授说，“对于1860年英法联军侵略中国，烧毁圆明园一事，也只有31．8％的青少年能正确答出，而大部分人则选了八国联军。”
调查还表明，大专及其以上的高学历者，其历史水平亦不容乐观：这一群体得分仅高出平均值5．77分。
我们在一点点地淡忘着历史，淡忘着我们是谁和走到今天曾经所付出的一切。但是无论怎样，为什么那般为学习历史而烦恼？把它当成废物扔掉那样地对待，这就是历史。为什么学习历史？因为它告诉我们如何做事。历史赐予并增强我们的信念，我们代表的一切，我们心甘情愿地所拥护的一切。历史是关于生活的学问——人的本质，人的处境及其他们所有的考验与失败以及其最可宝贵的成就。历史是一种因果轮回的过程，是关于日常生活里最为朴素的琐事，以及关于机遇和天才的神话。
对历史的冷漠不仅仅是无知，也是一种忘恩负义。面对这史无前例的大好契机，我们无知的程度似乎显得尤为惭愧。不知道“九一八”日军侵略东北的大学生们，也是不知道东北人为东北的和平付出了多少努力。这都很难不让人忧心忡忡。我相信历史激发人们关于生命的理性的意识，让我们意识到我们的生命是多么的短暂从而意识到时间是多么的弥足珍贵。在这一点上，是其他任何东西所无法比拟的。
然而事实是我们正在养育着一代让人惊诧不已的历史文盲。这问题已经不是一朝一夕的了，它如同一种疾病，吞噬着民族的记忆。理由是历史是副课，不是主课。在中学，一切是围着高考指挥棒转的。在实行文理科分班制时，理科考生是不学历史的。现在又在搞3+X，这X，对许多考生就意味着没有历史课考试。虽然有会考制，但历史教师哪敢认真？许多学生在教师的睁一只眼闭一只眼情况下，也就糊过去了。
相较于世界其他国家的历史教育，他们更重视历史课，例如，据联合国教科文组织1991年的统计，中国内地的大学中，学人文社会科学的大学生在所有大学生中的比例为18%，这一比例不但远远低于欧美发达国家，即使在亚洲的国家和地区中也仅列倒数第三（如这一比例在日本是57%，韩国是49%，香港是45%）（注：联合国教科文组织：《世界教育报告1991》，140～143页，人民教育出版社，1992。）。以美国为例，美国是世界上最重视历史教育的国家之一。20世纪80年代，创设美国“全国历史活动日”（National History Day），一年一度的系列历史教育活动，激发学生学习历史的兴趣，帮助和培训了广大历史教师。根据布什总统建议国会于2000年制订《教育美国法》Educate America Act），规定中小学必须保证其毕业生“在英语、数学、科学、历史和地理五个科目中具备充分的能力”，以便能成为“有责任心的公民，继续进一步学习，胜任现代经济的职业要求”等目标。
美国哥伦比亚大学教育学院历史系的戴安娜.诺维茨教授说：“没有历史头脑的民族是健忘的民族，一觉醒来，他们就不知道自己是谁了。”司马迁说过：“有国者，不可以不知《春秋》”我国许多伟大的政治家、科学家都是具有丰富的历史知识。著名的天文学家竺可桢，正是在研究了我国史志、方志、古诗、游记，掌握了中国古代气候变迁的线索之后，才写出了《中国近五千年气候变迁的初步研究》这篇著名论文。在历史教学中，我对于学习历史、掌握历史的重要性更是深有体会。古人说得更好：“学史使人明智”，确实如此，那么，又怎样让我们的学生通过对历史的学习真正做一个有头，“明智”之人呢？围绕这些问题，我在平时的教学工作中进行了一些探索，借此来与大家一起探讨。
