高等教育持续健康发展，质量不断提高。2002年我国高等教育毛入学率达到15%，进入国际公认的大众化发展阶段。2006年，高等教育招生规模达到540万，在学总规模达到2500万人，毛入学率提升到22%。2006年，国家作出了相对稳定招生规模，切实把高等教育发展的重点放在提高质量上的重大决策。高等教育办学水平和人才培养质量不断提高，本科教学质量与教学改革工程深入实施，高水平大学和重点学科建设稳步推进，为现代化建设服务的能力不断增强，高等学校已成为我国基础研究的主力军、高新技术研发的重要方面军和科技成果转化的强大生力军，在国家创新体系中发挥着重要作用。高等教育的持续健康发展，不仅使成千上万的城乡青年有了上大学的机会，为数以千万计的普通家庭提供发展提高、改善生活的平台，而且对实施科教兴国和人才强国战略、促进我国经济社会协调发展，有着重大的战略意义。 

    积极推进继续教育和终身学习。以现代国民教育体系为依托，以现代信息技术为重要手段，促进全社会各种学习资源的整合与共享，打造开放、灵活、方便的全民学习、终身学习平台，不断满足人民群众多样化的学习需求。2006年，全国各种非学历高等教育结业者达366万人次，各种非学历中等教育结业者达6508万人次。

    三、把促进教育公平作为国家基本教育政策，认真解决关系人民群众切身利益的教育热点、难点问题，努力保障人民享有接受良好教育的机会

    教育公平是重要的社会公平，促进教育公平是构建社会主义和谐社会的迫切需要。十六大以来，党和政府坚持教育的公益性和普惠性，把促进教育公平作为国家基本教育政策，采取了一系列政策措施，努力使教育体现出最大的社会公平。

    完善家庭经济困难学生资助政策体系。义务教育阶段，实施了“两免一补”政策（全部免除农村义务教育阶段学生的学杂费，并为家庭经济困难学生免费提供教科书和补助寄宿生生活费）；职业教育阶段，建立了中等职业教育家庭经济困难学生助学制度；高等教育阶段，初步形成了“奖、贷、助、补、减”资助体系，对考取全日制公办普通高校的家庭经济困难学生开通“绿色通道”。今年，国家又加大资助家庭经济困难学生的力度，建立健全了普通本科高校、高等职业学校和中等职业学校家庭经济困难学生资助政策体系。这些资助政策和措施落实到位后，国家每年用于资助家庭经济困难学生的财政投入、助学贷款和学校安排的助学经费总额将达到500亿元，惠及2000万普通本科高校、高等职业学校和中等职业学校学生，使困难家庭的学生能够上得起大学，接受职业教育。

    坚决治理教育乱收费。在义务教育阶段学校推行“一费制”收费办法，在实施农村义务教育经费保障机制改革的地区有效防止“一边免费、一边乱收费”的现象，规范和完善高等学校收费政策，对公办普通高中招收“择校生”严格执行“三限”政策，普遍建立教育收费公示和听证制度，教育乱收费蔓延的势头得到了有效遏制，人民群众对教育行风的满意度不断提高。

    实施高校招生“阳光工程”。“阳光工程”2005年实施以来，把招生政策、高校招生资格及有关考生资格、招生计划、录取信息、考生咨询及申诉渠道、重大违规事件及处理结果全部公开，将招生录取工作置于群众监督和舆论监督之下，建立并完善招生考试工作责任制和责任追究制，取得明显效果，高考考风考纪进一步好转，招生乱收费、违规录取现象大幅减少，考生、社会投诉率大幅度下降，“阳光工程”成为教育战线落实公平公正的民心工程。

    做好高校毕业生就业工作。近年来在高校毕业生总量大、增幅高以及社会就业总体形势严峻的情况下，建立起与社会主义市场经济体制相适应的毕业生就业制度、管理体制、政策体系和服务体系，引导、鼓励毕业生到基层、到农村、到西部、到祖国最需要的地方去工作，高校毕业生就业工作总体顺利，初次就业率连续多年保持在70%左右，实现了就业人数的持续增长。