目前，国际论文数据取自三种国际上有影响力的检索工具：《科学引文索引》（SCI）、《工程索引》（EI）和《科学技术会议录索引》（ISTP）。据介绍，2002年被SCI、EI、ISTP收录、在作者机构含有“中华人民共和国”字样的论文共77395篇，比2001年增加12869篇，增长19．9％。然而，国际上在判断一篇科学论文的内在价值时，通常用该论文发表后被引用次数来评价。被引用次数越多，说明该论文的科学知识生产质量越高，原始创新的成分越多。

有人统计，获诺贝尔科学奖的论文，大体被引用次数均在1000次以上。综观2002年中国科技论文的各项统计结果，可以看到中国科技论文的数量和影响力水平继续保持着上升趋势；但与主要发达国家的科学论文产出量相比，我国的论文产出量占世界科学知识生产数量的比重仍比较小。更严重的是，我国学者发表论文引用的文献量在国际上普遍较低，普遍学术水平不高。究其原因主要有：一、没有大量阅读文献，对国内外动态了解不够，缺少创新；二、为了增加数量，将一篇论文拆成两篇甚至更多；三、对参考文献引用轻视或不重视；四、无意或有意不引用国内同行的文献；五、引用二手参考文献，自己没有阅读原文，故引用文献准确性差。

另外也反映了我国目前科研评价体制不完善，由此导致科研人员片面追求SCI论文。其特点是，用一把尺子去衡量数学，物理，化学，生物，天文和地质等学科，忽略了各学科自身的特点和发展规律，导致任何一位只要会做简单加法的外行人，都可以方便地评价任何一门学科的水平，因为只要把论文数加一加，把每篇论文的影响因子加一加即可。这样，国人在国内外发表的论文的确是越来越多，高质量的却不多。同大多数发展中国家一样，模仿跟踪多，创新突破少，尤其在基础研究领域，有原始创新的成果更少。

应该说，今天中国拥有科技人才的绝对数量甚至在世界上都是领先的，但在论文数量居世界第五位的背后，却是较低的专利与科技产出量；是我国的科技人员在国际上发表的科学论文，被别人引用的次数普遍较低。而在“泛人才”的背后却是教授、博士的数量成十倍百倍增长，到处可见“跨世纪人才”、“有突出贡献的专家”，而真正优秀的人才，特别是在国内国际上拔尖人才的缺乏，仍然是困扰我们的一个突出问题。

有专家指出，目前科技界学风浮躁和急功近利的状况依然不同程度存在。而有关部门在评价单位和个人学术水平时，重数不重质，缺乏科学评估机制。更有甚者，在备受羡慕与尊重的科技界及科学家当中，科技信用淡薄、失信现象频繁。

在科技论文评估方面，我以为应该先挤一挤论文数量里的水分，以论文的质量为主，尤其应提倡科学论文内在价值的判断，由同行专家评价论文的创新性、科学性。同时，在国家科研经费中，也应拿出一定的比例，去培养一批从事基础研究的科研人员，扶植若干基础研究课题组和实验室。放手让有事业心、创造力，甚至有怪见解的科研人员，坚持不懈踏踏实实地在科研园地长期耕耘，采用“不讲回报”、“无为而治”的方针。少搞“重点扶植”，少搞“尖子工程”，少搞不切实际、不科学的评估。只有这样，才能真正形成英才辈出、科技繁荣的新局面。