教育信息化对于学校教育来说是千载难逢的好机遇。人类历史上虽然曾有过无数革命性的技术，但能够直接为教育服务的却是凤毛麟角。而现代化电子信息技术则是自印刷术发明以来对教育最具革命性影响的技术。

教育信息化是为实现教育现代化所必须的。其一，教育信息化有助于加快知识更新速度。书本化教材的知识落后于社会发展少则5年，多则10年或更长。而计算机网络上的电子化课程知识更新可发生在一周之内。其二，教育信息化有助于培养学生的高阶思维能力。利用网络和多媒体技术，可以构建信息丰富的、反思性的学习环境和工具，允许学生进行自由探索，极大地有利于他们的批判性、创造性思维的形成和发展。值得指出，目前国内许多学校应用多媒体CAI时，普遍的做法是为教学重点和难点提供演示，把信息技术的使用权控制在教师手中，实际上并未摆脱以教师为中心的教学观念的索缚。可以说，计算机的最大教育价值在于让学生获得学习自由，为他们提供可以自由探索、尝试和创造的条件。其三，教育信息化能够突破教育环境的时空限制，有助于加强课堂与现实世界的联系。利用计算机多媒体可以模拟大量的现实世界情境，把外部世界引入课堂，使学生获得与现实世界较为接近的体验。更进一步，利用计算机网络使学校与校外社会连为一体，例如：美国宇航局通过联网向中学生开放，允许他们与宇航员对话和收集关于太空的信息；在伯克利的劳伦斯国家级实验室研制了一个网上虚拟实验室软件，允许学生通过远程联网获取从专业天文望远镜收集的天文观测数据。

在教育信息化方面，我们可以借鉴国际上许多经验和教训。美国在教育信息化方面一直走在世界前列。克林顿总统自1992年上任后，一直十分重视发展信息技术的教育应用。他说：“为了将信息时代的威力带进我们的全部学校，要求到2000年使每间教室和图书馆连通国际互联网（Internet）；确保每一儿童能够用上现代多媒体计算机；给所有教师以培训，要求他们能够像使用黑板那样自如地使用计算机；并且增加高质量教育内容的享用。” 在1996年1月所作的国情咨文中，他又把发展以计算机为中心的现代教育技术作为迎接信息社会对于教育挑战的重要措施之一。美国政府组织了几项规模较大的中小学教育信息化工程，例如由教育部发起的“明星学校”计划（1988-97年）使6000多所学校连通信息高速公路，并开发了30多门完整的信息化课程；由美国科学基金会资助的“全国学校网络试点项目”(NSNT) 涉及153所学校和95个其它组织，联合进行多方面的教育改革试验。据资料，到1996年，美国中学已达到平均九人一台微机，而期望的标准是五人一机；在全部中小学中约有65%的学校建设了教育网络，但连通了Internet的教室只占14%，说明要完全实现2000年目标仍然任重道远。为此，美国政府各部门采取了一系列积极措施。总统科技顾问委员会组织了一个教育技术专家组，于1977年3月提出一个专门报告，就如何应用现代教育技术，特别是计算机与Internet联网，改革美国中小学教育提供建议。主要建议可以概括如下：

1. 以计算机辅助学习为中心，而不是以学习计算机为中心。将信息技术贯穿于K-12课程，以提高各学科教育质量为目的。

2. 强调教学内容与教法的改革，鼓励采用以学生为中心的教学方法，重视学生高阶推理与问题解决能力的培养。