按照上述思路，教育技术学作为一门独立的应用学科，其研究领域可以分为基础性探索和应用性探索两个层次。基础性探索所产生的是教育技术学的一般性的具有普遍意义的成果，包括理论创新和技术创新，这为教育技术的各种应用领域提出了共同的基础，集中体现了教育技术学作为一门独立学科的学术贡献和创新。在学科交叉与研究发展过程中，在此层面主要有三种倾向的研究做出了突出的贡献：教学设计（学习环境设计）、面向教育需求而出现的创新性技术研究以及关于教育技术的哲学文化研究。应用性探索直接面向教育技术的各种应用领域，探讨、回答源于实践领域的问题，集中体现了教育技术学的独特应用价值。教育技术的应用领域可以划分为在学校教育领域中的应用和在学校以外的企业培训、终身学习中的应用。近年来，随着网络通讯技术的发展，远程学习日益引起了人们的关注，这种方式一方面拓展了学校教育，成为远程教育，而另一方面可以实现面向企业等机构的远程培训。远程方式本身也日益渗透到教育和培训机构的内部，不只作为其外部延伸。面对面方式和远程方式日益表现出融合的趋势，而不再像远程教育出现之初那样界限分明。基础性探索和应用性探索之间并没有截然分明的界限，基础性探索为应用性研究提供了基本依据和基础，而应用性探索所提出的需求以及所提供的带有具体领域特色的研究成果可以反过来推动和丰富基础性探索，比如面向企业人力资源培训所出现的绩效技术就对教学设计理论的发展产生了重要影响。下面，我们就按照这一框架对当前的教育技术学研究做一概要分析，以说明这些分支性研究领域的现状。

    三、教育技术学的基础性探索

    在基础性探索层面上，当前教育技术学的研究集中体现为三大主要研究倾向：教学设计（学习环境设计）、创新性技术和哲学文化研究。
    （一）教学设计（Instructional Design）研究
    此方向主要是教育心理取向的研究。教学设计也称为教学系统设计，它以学习理论和教学理论为基础探讨教学设计的理论与方法，同时也在一定程度上受到系统论思想和传播理论的影响。教学设计是教育技术学最核心的内容，对教学设计理论与方法的研究历来是教育技术学理论研究的最基本的组成部分。随着学习理论从行为主义到认知主义再到建构主义的发展，教学设计理论也经历了一个发展过程，从教师中心的教学设计到以学生为中心的教学设计，建构主义者则更多称之为“学习环境设计”(Learning Environment Design)。而教学设计研究不简单是搬用学习理论的研究成果，它同时也推动、丰富了学习与教学理论的发展，两者之间呈现出双向的互动关系。当前，学习理论至少有三种新的发展倾向特别值得关注：即强调学习的建构性、社会互动性和情境性。我们需要在这样的观念指导下重新审视教学过程的设计，用新技术支持、促进新教学观的实现，这对当前的教学设计、教育技术发展产生了深刻的影响。而教育技术也提出了新的挑战，比如超媒体环境会带来更有效的学习，还是只会带来蜻蜓点水、走马观花式的肤浅的学习？如何解释在计算机媒介通讯（