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教育技术学是一门应用学科，而作为独立的应用学科，一方面要有其独特的应用领域，即在教育实践领域中所要解决的问题；同时又要体现这个学科独特的学术贡献和创新，而不是其它学科的简单应用（搬用），否则就不能称其为独立学科。正如教育心理学是为了从心理学的角度解决如何促进学习和教学的问题（包括知识、技能和态度品德的学习等），但它并不是不简单是普通心理学在教育领域中的应用，而是具有其独特的理论贡献，集中体现为学习理论及相关的发展理论。同样，教育经济学等交叉性应用学科也具有类似的特点。因此，在分析教育技术学研究的基本框架时，本文将一方面努力概括出这个领域中的学术生长点，同时又突出这门应用学科所面向的主要实践应用领域。
3．客观反映教育技术学研究的现状
尽管在学科研究框架问题上缺少共识，但是教育技术学家开展了大量的研究工作，积累了丰富的事实资料，而这些研究工作之间往往体现出了不同的思路和风格，或重实践应用，或重基础学术；或重技术，或重教学心理，或重哲学文化反思，等等。在分析教育技术学研究的基本框架时，本文将努力客观反映这个学科研究的现状，从事实出发来概括出这个领域的基本架构。
（二）基本架构
基于以上思路，综观当代教育技术学研究的最新发展，这个学科的研究领域基本可以概括为如下框架 图：
按照上述思路，教育技术学作为一门独立的应用学科，其研究领域可以分为基础性探索和应用性探索两个层次。基础性探索所产生的是教育技术学的一般性的具有普遍意义的成果，包括理论创新和技术创新，这为教育技术的各种应用领域提出了共同的基础，集中体现了教育技术学作为一门独立学科的学术贡献和创新。在学科交叉与研究发展过程中，在此层面主要有三种倾向的研究做出了突出的贡献：教学设计（学习环境设计）、面向教育需求而出现的创新性技术研究以及关于教育技术的哲学文化研究。应用性探索直接面向教育技术的各种应用领域，探讨、回答源于实践领域的问题，集中体现了教育技术学的独特应用价值。教育技术的应用领域可以划分为在学校教育领域中的应用和在学校以外的企业培训、终身学习中的应用。近年来，随着网络通讯技术的发展，远程学习日益引起了人们的关注，这种方式一方面拓展了学校教育，成为远程教育，而另一方面可以实现面向企业等机构的远程培训。远程方式本身也日益渗透到教育和培训机构的内部，不只作为其外部延伸。面对面方式和远程方式日益表现出融合的趋势，而不再像远程教育出现之初那样界限分明。基础性探索和应用性探索之间并没有截然分明的界限，基础性探索为应用性研究提供了基本依据和基础，而应用性探索所提出的需求以及所提供的带有具体领域特色的研究成果可以反过来推动和丰富基础性探索，比如面向企业人力资源培训所出现的绩效技术就对教学设计理论的发展产生了重要影响。下面，我们就按照这一框架对当前的教育技术学研究做一概要分析，以说明这些分支性研究领域的现状。
三、教育技术学的基础性探索
在基础性探索层面上，当前教育技术学的研究集中体现为三大主要研究倾向：教学设计（学习环境设计）、创新性技术和哲学文化研究。
（一）教学设计（Instructional Design）研究
此方向主要是教育心理取向的研究。教学设计也称为教学系统设计，它以学习理论和教学理论为基础探讨教学设计的理论与方法，同时也在一定程度上受到系统论思想和传播理论的影响。教学设计是教育技术学最核心的内容，对教学设计理论与方法的研究历来是教育技术学理论研究的最基本的组成部分。随着学习理论从行为主义到认知主义再到建构主义的发展，教学设计理论也经历了一个发展过程，从教师中心的教学设计到以学生为中心的教学设计，建构主义者则更多称之为 | 
